LE RÔLE DES MAMANS AU MOYEN-ÂGE
A l’époque médiévale, les mamans sont en charge de l’essentiel des soins aux jeunes enfants. Elles peuvent-être aidées par les enfants plus âgés, voire par une nourrice. L’allaitement maternel étant de longue durée, les tout-petits ont une grande proximité physique avec leur maman. Le bébé est ainsi transporté par sa mère tout au long de la journée, au gré de ses activités, la plupart du temps grâce à un porte-bébé en bois ou en tissu, parfois grâce à un petit berceau porté sur la tête.
En plus des soins aux bébés, de la cuisine et autres tâches ménagères, les mères du Moyen Âge peuvent avoir d'autres prérogatives. Elles sont notamment chargées de l'éducation morale et religieuse. Dans ce domaine elles sont plus instruites que leurs maris, surtout dans les campagnes.
A partir du 13e siècle, dans les villes les femmes des petits artisans acquièrent un minimum d’instruction. Elles savent lire, écrire et compter de façon à pouvoir aider leurs maris. Par conséquent elles peuvent en enseigner les rudiments à leurs enfants.
Si les mamans ont un rôle majeur auprès des enfants en bas âge, dès 8 ou 9 ans ceux-ci - surtout les garçons - passent plus de temps avec leur père. Ce dernier les initie à son métier et les introduit dans les associations de métiers ou les confréries, ces cercles de sociabilité de la vie quotidienne médiévale…
Visuel : Mère de Matheus Schwarz veillant son enfant – Dessins des costumes portés par Matheus Schwarz d’Augsburg, manuscrit enluminé, Allemand 211 f°4r, 1501-1600
(Entre Moyen-âge et Renaissance )