La ministre de la Défense Ludivine Dedonder a annoncé hier que la construction du troisième patrouilleur allait débuter prochainement. Le marché public, lancé par le gouvernement le 26 janvier dernier, a été attribué à l'entreprise française Socarenam qui a a déjà construit les deux patrouilleurs actuellement en service au sein de la Marine: le Castor et le Pollux. Ce troisième patrouilleur devrait recevoir les mêmes équipements que ses prédécesseurs. Son arrivée nécessitera la formation d'un nouvel équipage d'une quinzaine d'hommes et entraînera également une augmentation des activités logistiques à Zeebruges.

"La nécessité de ce renfort découle de défis sécuritaires de plus en plus complexes. La situation géopolitique instable et l’expansion des infrastructures critiques en Mer du Nord imposent en effet une surveillance accrue. De plus, les passages réguliers, dans les eaux territoriales belges,  de navires ne relevant pas de pays de l’OTAN obligent la Marine à redoubler de vigilance. Un troisième patrouilleur permettra ainsi de mieux protéger la Zone économique exclusive (ZEE) belge et de mieux réagir aux menaces potentielles", a expliqué la Défense. Sa livraison est prévue pour le premier semestre 2027. Le montant de l'acquisition est estimé à 23,5 millions d'euros.

Les patrouilleurs de la Composante Marine assurent les fonctions de police en mer 24H/24. Ils peuvent effectuer des contrôles de la pêche ainsi que des contrôles de la pollution maritime et des missions SAR (Search & Rescue). En collaboration avec la Police fédérale et les Douanes, ils aident également à lutter contre le commerce illégal et la contrebande